平成23年9月掲載分

 連休初日となる「秋分の日」の23日。実籾本郷公園に隣接する「ほたる野」で、「ほたる野を守るNORAの会」（鈴木正義会長）主催の「親子稲刈り体験会」が開かれた。
 この催しは、日ごろ農業にあまりなじみの無い現代の親子を対象に、春先の田植えから年末の収穫祭・餅つきまで、“お米の一生”を知ってもらおうと、約20年前から同会が始めた“食育行事”のひとつだ。

 この日、市内や近隣からやって来た約200人の親子・グループは、秋晴れの下、時折涼風が頬をなでる稲田で、稲刈り鎌を片手に、農家の皆さんの指導を受けながら、午前中いっぱいかけて米の収穫に汗を流した。
 開始から30分ほどすると、作業服に長靴姿、手には稲刈り鎌を持った宮本市長が姿を見せ、気づいた子どもが「あっ！市長さんだー！」と握手を求める一幕も。元気一杯、水田に足を踏み入れた市長だったが、ぬかるみから長靴が抜けず…苦笑いのアクシデントに、周囲から「もうひと踏ん張り！」のエールが。その後、軽快な鎌さばきを披露した市長は、周囲の子どもたちと一緒に破顔一笑、記念写真に収まった。

 参加者は、この日収穫したもち米を使った、晩秋の「餅つき大会」に早くも夢を馳せている様子。

 毎週金曜日の午前中、東習志野コミュニティセンターの一室からは、20人の主婦による女声コーラス・プルメリアの明るい歌声が聞こえてきます。
 実はこのプルメリア、8月27日・28日に開催された「第34回全日本おかあさんコーラス全国大会」に千葉県から唯一出場した実力派コーラスサークル。

 全日本おかあさんコーラス大会の特徴は、歌はもちろん、創造性、独自性、楽しさ、ステージマナーが評価の対象になること。
 「曲に合わせて衣装をアレンジするのも楽しみのひとつです。全国大会では、着物を童服風にするために丈を上げたり、肩上げしたり、草履を布で手作りするなど工夫を凝らしました。」と代表の土屋かよこさん。

 今回の全国大会は、震災のショックとの闘いでもありました。
 東日本大震災が日本を襲った3月11日。たまたま地震発生直前の2時半まで練習をしていたメンバーのショックは大きく、しばらくは歌うことができない状態が続きました。
 プルメリアの指揮・指導をしている廣瀬久恵さんは、「被災地の人たちのホームページの『元気に歌っている』という言葉に勇気をもらって、全国大会にむけて歌い始めることができました。大会でも、歌を楽しむ東北の出場者の姿に、私たちの方が元気をもらいました」と全国大会までの様子を語りました。

 各地の代表のレベルの高いパフォーマンスを間近で見たり、待機場所の近かった京都や四国などの団体と歌の話に花を咲かせるなど、得るものの多かった全国大会。
 おかあさんコーラスの全国大会は、1度出場すると2年間は出場することができませんが、メンバーは「ぜひ3年後にまた出場したい」と、やる気十分です。

 これからも、笑顔を忘れず、素敵な歌声を響かせてください。

熱中症にゲリラ雷雨、停電に備えた節電生活…等々、日常生活を脅かし続けた“炎暑の夏”にも、さすがに撤収の兆しが見えてきた。

 夏の初旬から、心地よい涼風が吹き始めた9月初旬までの「習志野の空」は、不気味な巨大雷雲、さながら“霊峰富士”を想わせる入道雲、紺碧の大キャンパスに夏雲、秋雲が混在する光景など、さまざまな顔をのぞかせた。

 習志野市内には、電線や建築物等の障害物に邪魔されることなく、広大な天空を観察できる地点がまだまだ数多く残されている。

 ぜひ「習志野の空」を見上げて、季節の移ろいを感じてみてほしい。

 取材

広報まちかど特派員/坂田 薫さん

空気や水の運動、流れ、力などについて研究する「流体力学」。応用された身の回りの機器としては、サイクロン掃除機や羽根のない扇風機、洗濯機、気象衛星画像がよく知られています。また、鳴門の渦潮や屋久島の風や橋脚の下流では、カルマン渦と呼ばれる力強い渦が交互に発生します。
 風速60メートル毎秒に耐えられるように設計された新しい橋が、風速19メートル毎秒で発生したカルマン渦で共振が起き、崩壊した、アメリカのタコマ橋の映像には皆がびっくり仰天。
 投げられたボールの縫い目の角度によって渦が発生し、さまざまな揺れ方をする「ナックルボール」や、昨年のサッカーワールドカップで有名になった本田選手の「無回転ブレシュート」も、蹴られたボールの後ろに発生する空気の渦によって予測不可能にブレてキーパーを悩ませました。
 講義の後半は、自分で制作した模型で空気抵抗を測る風洞実験や、ラジコンでのヘリ操縦やゴム動力のハバタキ紙飛行機を飛ばし、飛行原理を体験しました。最後にスピ－ド型と滞空型の紙飛行機を作り、それぞれ競い合いました。

 “物質が低温になるとどのように変化するか”をテーマに講義が行われました。
 空気の成分である窒素・酸素・二酸化炭素は、温度が下がると液体や固体になります。窒素は冷やされると、沸点マイナス196℃の無色透明の液体窒素になり、酸素は冷やされると、沸点マイナス183℃の液体酸素になり、色は青味を帯び、磁力が発生します。二酸化炭素は冷やされると、昇華温度マイナス79℃の固体のドライアイスになります。
 講義の後、冷却するとどのように変化するかという実験に移りました。軟式テニスボールや風船や花を液体窒素で冷却。弾力のあったテニスボールが全く弾まず、落下させると粉々に。風船もあっという間に小さく縮み、外気に触れるとゆっくりと元に戻ったり、花を軽く握るだけでパラパラになったりと、マイナス196℃の世界を体験しました。

 また25日には「何でも拡大して観てみよう！」をテーマに講義が行われました。
 実験となると教室はがぜん活気づき、参加者の目が輝き、変化を真剣に観察する姿が印象的でした。実験では学生の皆さんが、熱心にお手伝いをしていました。

 「冷た～い！」親子でそうめんに舌つづみ。

 夏休みもあとわずかとなった8月19日、習志野市実籾の自然保護地区「ほたる野」の稲田で、市民有志で作る「実籾の自然を守るボランティアグループNORA（ノラ）」（鈴木正義会長）の会員らが「親子で流しそうめんを楽しむ会」を開いた。

 時折雷雨に見舞われる、あいにくの空模様の下、稲穂が揺れる田園の傍ら、高さ約3メートルの土手の上から下に、孟宗竹3本をつなぎカーブをつけた「そうめん流し台」が組まれた。

 近くの民家から引いた水道水に乗って、用意された5キログラムの茹（ゆ）でたてそうめんの他、ミニトマト、キュウリ等色とりどりの野菜が流れ始めると、待ち構える大勢の親子らから「おっ！来た来た！」と歓声が。

 想定外？の速さで目の前を流れ去るそうめんに戸惑う親子や、うまくゲットし「おいし～！」と“涼味”に歓声のちびっ子も。

 「我がグループの毎夏恒例の行事ですが、地震被災地でもある習志野の元気付けになれば…」と鈴木会長。

 この日の参加者数は、家族連れ、グループなどを含め約100名だった。